Le jardin comme outil pour encourager la communication
Vous cherchez une activité à la fois simple, éducative et évolutive, qui s’étend sur plusieurs jours et soutient le développement global des enfants, y compris ceux à besoins particuliers? Planter une graine de tournesol est bien plus qu’un jeu de terre : c’est une occasion riche pour encourager la communication. De plus, cela représente une activité qui est particulièrement bénéfique pour les enfants non verbaux ou ayant un trouble du spectre de l’autisme.
Une activité qui se prolonge… et fait grandir la communication
L’idée est simple, mais très efficace : chaque enfant plante une graine de tournesol dans un petit pot, l’arrose régulièrement et observe sa croissance jour après jour. Au-delà du geste de jardinage, cette activité offre une belle occasion de favoriser la communication fonctionnelle, car elle implique des demandes répétées et motivantes : demander l’arrosoir, le pot, la terre, la graine...
Matériel nécessaire :
Étape 1 : Préparer le terrain pour la communication
Avant même de commencer, préparez les outils de communication pour les enfants non verbaux. Photographiez les différents objets utilisés dans l’activité (pot, graine, eau, arrosoir, etc.) et insérez-les dans le système de communication alternative de l’enfant, que ce soit un appareil électronique avec synthèse vocale ou un classeur à pictogrammes. Si vous n’avez pas accès à des images personnalisées, des cartes visuelles simples imprimées feront tout aussi bien l’affaire.
Disposez ensuite les cartes ou pictogrammes bien en vue et à portée de main. L’objectif est de créer un contexte visuel riche et accessible qui favorisera les échanges.
Étape 2 : Modeler le geste et le langage
Montrez d’abord aux enfants comment planter une graine. Décrivez chaque geste en utilisant un langage simple et clair :
- Placez un pot devant vous.
- Ajoutez du terreau.
- Faites un petit trou avec un doigt.
- Déposez une graine de tournesol.
- Recouvrez légèrement de terre.
- Arrosez avec un peu d’eau.
Pendant que vous donnez le modèle, verbalisez vos actions : « Je prends un pot. Je mets de la terre. Je prends une graine. »
Ensuite, invitez les enfants à faire de même. Proposez les cartes de communication et posez des questions ouvertes : « De quoi as-tu besoin? », « Que veux-tu? » Les enfants pourront ensuite demander l’objet qu’ils veulent. Encouragez les enfants non verbaux à faire un choix visuel, à indiquer du doigt ou encore à montrer ou à activer son outil de communication. Chaque étape représente une occasion de formuler une demande.
Pourquoi est-ce si puissant pour les enfants non verbaux?
La communication alternative est une méthode essentielle pour les enfants qui ne parlent pas ou qui ont un langage verbal limité. Elle leur permet de :
- faire des choix;
- exprimer des besoins;
- participer activement à la vie de groupe;
- réduire la frustration liée à l’incapacité de se faire comprendre.
L’activité du tournesol est idéale pour cela; elle se répète dans le temps, elle est prévisible et les éléments nécessaires sont concrets et motivants. Les enfants comprennent rapidement que communiquer mène à une action tangible : quand ils demandent l’arrosoir, ils peuvent arroser leur plante. Ce lien clair entre le geste de communication et la conséquence renforce la compréhension du langage fonctionnel.
De plus, comme l’activité se prolonge sur plusieurs jours ou semaines, elle permet une pratique régulière de la communication, le tout dans un cadre stable et rassurant.
Étape 3 : Favoriser l’autonomie dans la demande
Une fois que la graine est plantée, l’activité ne fait que commencer! Pour encourager les enfants à continuer à faire des demandes au fil des jours :
- gardez l’arrosoir hors de leur portée;
- placez la carte représentant l’arrosoir près du pot ou dans le cartable de communication;
- instaurez une routine : les enfants arrosent leur plante chaque jour ou tous les deux jours, selon les besoins de celle-ci.
Chaque arrosage devient un nouveau moment d’expression. Certains enfants viendront spontanément chercher leur pictogramme pour demander l’arrosoir. D’autres auront besoin d’un rappel visuel ou verbal. Dans tous les cas, vous renforcez leur capacité à communiquer de manière fonctionnelle.
Une formation pour aller plus loin : Encouragez la communication alternative
Pour mieux comprendre les principes de la communication alternative, les différents outils disponibles et la façon de les intégrer dans vos routines éducatives, la formation en ligne Encouragez la communication alternative est disponible sur la plateforme educatout.
Cette formation est conçue spécifiquement pour les éducatrices en petite enfance et offre des stratégies concrètes pour choisir les bons outils pour chaque enfant et mettre en place un environnement facilitant la communication.
C’est une excellente ressource pour approfondir vos connaissances et enrichir vos pratiques éducatives inclusives.
Par Jennifer Geigel
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