Il répète après moi, est-ce normal?

Il répète après moi, est-ce normal?

Je me fais régulièrement poser cette question : mon enfant répète ce que je dis, est-ce que c’est normal? Selon l’âge de l’enfant, il y a de fortes chances que la réponse soit oui. L’enfant doit, pour acquérir des aptitudes langagières, utiliser ce qu’on appelle l’écholalie d’apprentissage. Ceci est essentiel pour un développement normal. Mais qu’est-ce que l’écholalie d’apprentissage? Vous présentez à l’enfant son camion et vous lui dites : « Voilà ton camion! » Il  répète après vous « camion, camion ». Wow! Félicitez-le. Il fait de l’écholalie d’apprentissage. Les enfants ont besoin de répéter pour pouvoir enregistrer les mots. Si vous voulez que l’enfant utilise spontanément les mots, il doit d’abord s’être exercé à les répéter.

Comment développer l’écholalie?

Pour la plupart des enfants, l’écholalie apparaitra normalement aux alentours de 18 mois. Pour d’autres, cela peut tarder. Comme déjà mentionné, l’enfant apprend en répétant. On doit donc aider certains enfants à développer cette habileté.

• Obtenir en premier lieu le contact visuel de l’enfant en se plaçant à sa hauteur. Un enfant doit vous avoir à son niveau pour obtenir un modèle optimal.
• Répéter souvent les mêmes mots. Ne jamais obliger un enfant à répéter. Toutefois, vous pouvez le faire pour lui.
• Quand vous voulez présenter un modèle de mot à l’enfant, isoler le mot en question. À cet âge, l’enfant ne produit pas encore de phrases. Il utilise principalement des mots isolés pour exprimer une idée complète. Éviter les grandes phrases pour donner le modèle.

Une méthode idéale pour favoriser l’apprentissage des mots…

1. Attirer l’attention de l’enfant.
2. Donner le modèle.
3. Attendre en silence…

Exemple : Regarde-moi… c’est du lait, du lait… SILENCE.

Quand faut-il s’inquiéter?

On s’entend sur un point, l’écholalie est normale dans le développement langagier de l’enfant. Par contre, si elle persiste, elle pourrait devenir inquiétante, car elle peut aussi dénoter que l’enfant ne comprend pas les questions posées; comme il ne sait pas quoi répondre, il répète instinctivement ce qu’il a entendu.

Si un enfant âgé d’environ 2 ans et demi répète sans but ce que vous lui dites et répète vos questions sans y répondre, cela est plus inquiétant. Parlez-en avec le parent pour voir ce que vous pourriez faire pour aider cet enfant.

Maude Dubé, éducatrice spécialisée

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