Le multiâge chez les poupons et trottineurs
Ma chronique de cette semaine porte sur les groupes multiâges en service de garde. Que vous soyez éducatrice en milieu familial ou éducatrice en CPE (car plusieurs CPE adoptent cette tendance qui est de former des groupes multiâges), il se peut que vous ayez à travailler au sein d’un groupe comportant des enfants d’âges variés. En installation, les éducatrices travaillant lors des fins de journées ont elles aussi souvent à gérer des groupes multiâges.
Avec cette chronique, je vous donne quelques moyens, quelques pistes qui pourront vous aider à gérer ce type de fonctionnement qu’est le multiâge. De plus, je vous expliquerai quels sont les avantages qui y sont associés.
En premier lieu, le fonctionnement en groupes multiâges se veut un fonctionnement où des enfants d’âges différents se retrouvent dans un même groupe, un même local, avec la même éducatrice.
Évidemment, si vous avez votre propre milieu familial, votre fonctionnement se veut ainsi. Plusieurs CPE ont déjà fait la transition et fonctionnent maintenant en groupes multiâges. Autrement, dans les CPE qui fonctionnent encore par groupes d’âge, c’est-à-dire où chaque éducatrice est chargée d’enfants ayant le même âge, les groupes se mélangent souvent en matinée, à l’accueil ou encore en fin de journée. Les éducatrices ont alors à travailler avec des enfants d’âges différents.
Comment pouvez-vous faire en sorte que le fonctionnement d’un groupe multiâge soit bénéfique et positif autant pour vous, l’éducatrice, que pour les enfants?
- En premier lieu, l’aménagement y sera pour beaucoup. Vous devrez avoir un aménagement de type polyvalent qui est adapté à tous les âges faisant partie de votre groupe. Par exemple, si vous avez un lavabo à la hauteur des enfants, vous devrez posséder un marchepied pour les enfants plus petits. Vos chaises devront elles aussi être de grandeurs variées; vous devrez en effet avoir des chaises de base, mais aussi vous prémunir de chaises hautes ou de petites chaises au sol avec attaches. Cela vous permettra de répondre aux besoins de tous les enfants.
- Le matériel représente la clé principale du succès en groupe multiâge. Avoir du matériel varié et polyvalent en bonne quantité vous permettra d’assurer un fonctionnement adéquat avec votre groupe. Vous devez cependant porter attention au matériel laissé à la portée des enfants; il se doit d’être sécuritaire et adapté pour tous. Laissez le matériel moins adapté rangé et offrez-le uniquement aux enfants sur demande. De plus, assurez-vous de l’offrir avec supervision. Par exemple, les ciseaux pour le bricolage ne doivent pas servir lorsque vous ne pouvez pas avoir l’œil sur les enfants pour éviter des dangers pour les plus jeunes.
Quels sont les bienfaits du fonctionnement en groupe multiâge?
- Les plus petits prendront exemple sur les plus vieux; ils verront, par exemple, comment en venir à gérer leurs conflits.
- Les plus vieux vont souvent se mêler aux plus petits et intervenir pour apporter leur soutien, offrir leur aide.
- Le langage pourra se développer plus rapidement, puisque les plus petits côtoient des enfants plus vieux qui ont déjà développé leur langage en grande partie.
- Au niveau de la sociabilité, les petits verront en permanence d’autres enfants qui sont en relation les uns avec les autres.
- Les grands vont développer une belle confiance en eux, sachant qu’ils sont des modèles et montrent l’exemple aux plus petits.
En terminant, il faut se rappeler que le multiâge implique non seulement des enfants de tous les âges, mais aussi des enfants ayant des niveaux de développement variables, des champs d’intérêt variés et des personnalités différentes. Tout cela fait en sorte que vous devez avoir une bonne capacité d’adaptation. Quoique le multiâge comporte plusieurs beaux défis à relever, entre autres la complexité des sorties et la gestion des siestes, vous en retirerez une multitude de bienfaits.
Isabelle Rainville
Connexion au Club 
