Les vêtements selon les saisons
Les enfants autistes peuvent parfois rencontrer des difficultés avec les changements de saisons et la transition vers de nouveaux vêtements en raison de plusieurs facteurs. Parfois, c’est la texture des vêtements, parfois c’est le changement de routine ou même la frustration causée par les fermetures éclair et les boutons qui pose problème. Voici quelques astuces et idées pour rendre cette transition moins difficile pour les enfants avec des défis au niveau de la transition des vêtements saisonniers.
Texture des vêtements
Le passage à des vêtements plus chauds ou plus légers peut impliquer des tissus différents. Un enfant autiste peut trouver certains matériaux irritants ou inconfortables. La texture des vêtements est importante dans le confort quotidien, surtout pour les personnes présentant des sensibilités sensorielles, comme un enfant autiste. Pour un enfant autiste, la sensation d'un tissu contre sa peau peut déclencher des réactions émotionnelles intenses et même provoquer de l'anxiété ou du stress. Le passage à des vêtements plus chauds ou plus légers en fonction des saisons implique souvent un changement de matériaux pouvant entrainer des défis particuliers.
Les tissus plus chauds, comme la laine ou le molleton, sont souvent choisis pour leur capacité à retenir la chaleur. Cependant, ces matériaux peuvent être perçus comme rugueux ou piquants, ce qui peut les rendre insupportables pour un enfant autiste sensible aux textures. Le simple fait de porter un chandail en laine peut provoquer une irritation, une distraction constante, même un refus catégorique de s'habiller, ce qui complique la préparation pour sortir en hiver.
D'un autre côté, les vêtements plus légers pour les saisons chaudes, comme ceux en coton ou en lin, peuvent sembler plus doux et plus respirants. Cependant, même ces tissus peuvent présenter des défis. Par exemple, certains enfants autistes peuvent trouver le coton trop rigide ou inconfortable ou bien ils peuvent être dérangés par des cordons, des boutons ou des fermetures éclair.
Le choix des vêtements pour un enfant autiste ne doit donc pas seulement tenir compte de la température extérieure, mais aussi de la texture et de la manière dont celle-ci sera perçue par l'enfant. Cela implique souvent une approche expérimentale, où différents matériaux sont essayés pour voir lesquels sont tolérés ou même aimés par l'enfant.
En plus de la texture, d'autres éléments des vêtements peuvent poser problème, comme les étiquettes, les coutures ou même la manière dont un vêtement est coupé. Une couture qui gratte ou une étiquette mal placée peuvent causer un inconfort important. Certains parents achètent des vêtements sans étiquettes ou avec des coutures plates pour minimiser ces problèmes.
Il est aussi important de noter que la texture des vêtements peut affecter la capacité de l'enfant à se concentrer et à participer aux activités quotidiennes. Par exemple, un enfant qui est constamment dérangé par la texture de ses vêtements pourrait avoir du mal à se concentrer à l'école, à participer à des jeux ou à interagir socialement. Les parents et les éducateurs doivent donc être attentifs à ces sensibilités et travailler ensemble pour trouver des solutions.
Solutions possibles
Si l’enfant a des sensibilités aux textures, vous pouvez progressivement introduire de nouvelles textures dans des situations de jeux. Par exemple, vous pouvez mettre des gants, des mitaines, des chandails et des foulards en laine dans un bac pour costumes. Si vous permettez à l’enfant de jouer quelques minutes ou d’habiller une poupée avec ces vêtements, il sera peut-être moins hésitant de les porter lorsque l’hiver arrivera. Vous pouvez aussi introduire la nouvelle texture à travers des jeux sensoriels où l'enfant peut toucher, manipuler et jouer avec des morceaux de tissus similaires. Cela peut aider à réduire la sensibilité au fil du temps. Par exemple, vous pouvez mettre des morceaux de tissus dans un sac et inviter l’enfant à mettre sa main dans celui-ci pour tenter de trouver deux tissus pareils. Le simple fait de manipuler les morceaux de tissus peut aider à désensibiliser l’enfant aux diverses textures.
Une autre solution est de modifier les vêtements existants. Si un vêtement est inconfortable, vous pouvez le modifier en enlevant les étiquettes, en adoucissant les coutures ou en ajoutant une doublure en tissu que l'enfant tolère mieux. Parfois, le fait de porter un sous-vêtement doux sous une nouvelle texture peut aider l’enfant à supporter les sensations désagréables.
Il est aussi possible d’acheter des vêtements spécialisés et d’investir dans des vêtements conçus pour les personnes ayant des sensibilités sensorielles. Ces vêtements sont souvent fabriqués avec des coutures à plat, des tissus ultradoux et sans étiquettes pour réduire les irritations.
Routine et prévisibilité
L'enfant autiste a souvent un fort besoin de routine et de prévisibilité. Le changement de saison dérange ses habitudes quotidiennes et peut entrainer une situation stressante. Passer des shorts et teeshirts en été à des manteaux et des bottes en hiver représente un changement significatif. L’été, il peut simplement porter des sandales et sortir dans la cour en une minute. L’hiver, la routine prend 10 minutes tout en étant difficile à réussir sans aide! L'enfant peut préférer les vêtements auxquels il est habitué et résister le port de tenues différentes.
Solutions possibles
Pour aider un enfant autiste à mieux gérer ces transitions, il est important de le préparer en lui expliquant le changement de saison et en introduisant progressivement de nouveaux vêtements. Vous pouvez utiliser des outils visuels ou des histoires sociales pour aider l'enfant à comprendre et à anticiper les changements. Vous trouverez des affiches qui représentent chaque saison dans le Club educatout; celles-ci sont parfaites pour rappeler à l’enfant la transition à venir.
Sur ces affiches, on voit clairement les vêtements que l’on doit porter selon les saisons. Discutez avec l’enfant des vêtements qu’il remarque sur les affiches. Demandez-lui de les nommer. Vous pouvez aussi sortir les vêtements de l’enfant qui correspondent à ceux montrés sur les affiches afin qu’il puisse se les approprier avant l’arrivée du changement de température.
En combinant ces stratégies, il est possible de faciliter la transition vers de nouvelles textures de vêtements de manière positive et non traumatisante. Cela aidera l'enfant à se sentir plus à l'aise à l’arrivée de la nouvelle saison.
Par Jennifer Geigel
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