Les vacances arrivent
Pour la majorité des gens, l’été c’est le temps des vacances. Il représente un sentiment de liberté. Mais, pour la majorité des enfants, c’est aussi une transition et qui dit changements, dit période de stress. C’est la course folle du quotidien et de la nouveauté : camp de vacances, nouveau service de garde, perte d’amis, changements d’éducatrices, deuil des liens créés, pression pour la performance, échec scolaire, cours d’été, déménagement, séparation des parents, nouveaux cours pour tenir occupé, nouveau groupe social ou réorganisation du groupe, nouveau venu dans la famille ou arrivée d’un demi-frère ou d’une demi-sœur, fatigue des parents et besoin de vacances, solitude vécue et ressentie... Ouf!
Toutes ces sources de stress peuvent amener des symptômes plus ou moins évidents, selon l’écoute que l’on en fait. Parce qu’il est difficile pour les enfants de mettre en mots ce qu’ils vivent, ils réagissent au stress de différentes façons.
Au niveau physique : constipation ou diarrhée, maux de tête ou de ventre, tics nerveux, maladie de peau (rougeurs, irritation, eczéma...), trop ou peu de sommeil, douleurs, cauchemars, accidents fréquents...
Au niveau du comportement on retrouve : bégaiement, fébrilité, pleurs, agressivité, irritabilité, crises, demandes constantes, peurs excessives, etc. Ces symptômes sont non seulement liés au stress mais ils sont accentués par celui-ci. Dans notre société actuelle et le rythme dans lequel on vit au quotidien, de plus en plus d’enfants arrivent en thérapie parce qu’ils ont développé des troubles d’anxiété. Il faut donc se donner des moyens pour vivre avec le stress sans répercussions sur la santé physique et psychologique.
Comment les aider ?
Il existe plusieurs moyens de contrer les effets négatifs du stress mais il faut d’abord et avant tout savoir le reconnaitre et l’accepter. C’est-à-dire qu’on doit voir les signes et symptômes de stress chez l’enfant mais aussi chez l’adulte. On doit accepter que l’enfant, par son comportement ou ses paroles, dise à ses parents : « Nous vivons du stress alors apprenons ensemble à le gérer. ».
Voici donc une liste non exhaustive d’attitudes à favoriser :
- Limiter les sources de stress ou de changement en même temps (exemple : déménager et garder le même service de garde ou les amis du camp de vacances);
- Nommer les inquiétudes, la nouveauté, le changement avec l’enfant pour le préparer d’avance et visualiser avec lui les évènements à venir;
- Offrir des choix à l’enfant, dans les limites établies par les parents, pour lui donner un certain contrôle sur son quotidien;
- Donner du temps libre : l’enfant a besoin de jouer, de rêver, d’imaginer et même de perdre son temps (ce que l’adulte oublie souvent!);
- Accorder votre présence à l’enfant : par exemple, lui demander le soir ce qu’il a le plus aimé dans sa journée et ce qu’il a le moins aimé pour permettre de nommer et verbaliser son stress;
- Protéger vos enfants des émotions trop intenses : bruit excessif, conflits entre parents ou adultes, trop longue période de jeux vidéo ou de télé, etc.;
- Établir des priorités avec vos enfants;
- Trouver les zones de tension et tenter de les diminuer ou de les évacuer;
- Faire de l’exercice physique, des exercices de relaxation;
- Permettre à l’enfant d’inventer des jeux à travers lesquels il s’exprime et, comme adulte, participer au jeu;
- L’enfant apprend et découvre la vie à travers le jeu donc introduire ce dernier dans les moments de routine (ex : chanter ou mettre de la musique en faisant le lit ou toute autre tâche avec l’enfant);
- Se donner des moments de plaisir ; le rire est fondamental pour la santé. Ne pas hésiter à faire des folies pour détendre l’atmosphère ou courir dehors avec les enfants, se déguiser...
Il existe autant de suggestions pour apprendre à gérer le stress qu’il existe de gens dans le monde. L’important c’est de trouver ses propres solutions, selon le contexte, en tenant compte de l’enfant et en suscitant sa participation.
Gardez à l’esprit que s’amuser et jouer est fondamental pour l’équilibre de l’être humain... et tous, grands et petits ont besoin de vacances.
Alors, amusez-vous bien avec vos enfants!!!
Nathalie Parent
Psychologue
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