Il se frappe la tête

Bonjour,

Nous avons adopté Lucas au Vietnam quand il avait à peine 3 ans. Il a maintenant 6 ans.

Le premier soir, dans la chambre d'hôtel j'ai été réveillée par mon fils qui frappait sa tête d'une façon impressionnante sur le lit. Le pédiatre vietnamien m'a alors dit que c'était fréquent dans les orphelinats. Lucas avait d'ailleurs une bosse sur le front. Depuis trois ans, Lucas continue ce comportement à l'endormissement, parfois dans la nuit, et au réveil. Son front garde la marque des lits non protégés de l'orphelinat.

L'adoption s'est bien passée. Lucas grandit parmi nous en rayonnant de joie de vivre.  «Maman je t'adore» avec quelques angoisses et regrets «Maman j'aurais aimé que tu me fasses», et la peur qu'on le laisse. Pour son balancement, il dit qu'il aime bien, que ça lui fait faire des rêves et il ne veut pas arrêter quand sa soeur lui dit que ça la réveille. Je lui ai dit que j'allais chercher des personnes qui me parlerait de tout ça et qu’il arrêterait sûrement quand il serait grand. «Mais maman je suis encore petit» «Oui mon chéri, tu peux encore frapper ta tête si tu aimes bien».

J'aimerais que vous m'aidiez à comprendre, que vous m'aidiez à l'aider. C'est une difficulté quand il doit partager sa chambre et pour sa soeur qui dort dans la chambre d'à côté. Mais je ne veux pas l'empêcher de quoi que ce soit, l'histoire que nous vivons avec notre petit trésor est trop merveilleuse, je ne veux pas lui faire de mal.

Je vous remercie pour votre « écoute ».

Bien cordialement,
Marilyne

Bonjour Marilyne,

Tout d'abord, en tant que parent merci d'aimer cet enfant et d'en prendre soin, vous avez fait et continuez de faire une différence énorme dans la vie de cet enfant, je vous en suis profondément reconnaissante!

Concernant son habitude de se frapper la tête à l'endormissement, la science ignore la cause exacte de ce phénomène. Une hypothèse veut que l'enfant retrouve par ces mouvements rythmiques le réconfort de la vie intra-utérine (battement cardiaque régulier, mouvements de celle qui le portait, etc.).

Même les enfants qui ne sont pas adoptés son sujets à utiliser un balancement rythmique de la tête pour s'endormir. Cependant, cette condition d'endormissement qu'il a développé pour se réconforter, lui joue des tours maintenant. Premièrement, c'est bruyant et cela empêche sa soeur de bien dormir et deuxièmement, avouons-le, ce n'est pas la condition idéale pour son corps et son estime personnelle. Bien que cela ne puisse pas endommager son cerveau qui est très bien protégé par la boîte crânienne, à long terme, cela deviendra une habitude gênante lorsqu'il ira dormir chez des amis.

La première étape pour changer cette habitude est de comprendre son besoin d'agir ainsi pour s'endormir ou se rendormir la nuit lorsqu'il s'éveille.

En tant qu'individu, nous avons tous des conditions d'endormissement. Pour ma part, j'ai besoin de porter des bas (chaussettes) dans les pieds; si j'oublie d'en mettre en allant me coucher et bien 9 fois sur dix je n'arrive pas à m'endormir et inévitablement, je ne me rendors pas la nuit lorsque j'ai un micro-réveil (éveil de quelques secondes - phénomène normal pendant le sommeil chez tout être humain). Contrairement à votre fils, dans mon cas, cela ne cause préjudice à personne, ni même à moi, donc je peux conserver cette condition d'endormissement.

Par la suite, il faudra lui faire comprendre que cette condition d'endormissement risque de lui nuire avec le temps, plus que de lui rendre service. Le sommeil a besoin de calme, de silence pour prendre place...

Il va de soi que de changer ses conditions d'endormissement lui demandera un effort et se fera en plusieurs nuits. Il faut s'attendre à ce qu'il ne puisse même pas arriver à dormir dans un délai raisonnable les premières nuits. Et surtout, il faut qu'il soit consentant, s'il ne veut pas il sera impossible de l'empêcher de se frapper la tête et il faudra vivre avec cela en lui expliquant ce que cela impliquera en vieillissant. A la limite, il pourrait y avoir une conséquence, il devra porter un chapeau de nuit pour éviter de faire du bruit et réveiller la maisonnée.

Vous pourriez aussi lui procurer un métronome  (un instrument qui sert à battre la mesure). Cela pourrait l'aider à faire la transition, au moins il ne cognera plus sa tête. Mais, cela peut aussi créer une autre condition d'endormissement dont il devra se débarasser par la suite.

L'idéal est de lui expliquer et de l'aider à s'en défaire en permettant par exemple ce balancement rythmique 1 soir sur deux et par la suite 1 soir sur trois, 1 soir sur quatre et ainsi de suite. Il faudra peut-être aussi le veiller, car il peut inconsciemment le faire. Vous serez alors sur place pour l'aider à surmonter cette habitude.

Brigitte Langevin, auteure
Conférencière et formatrice
L'ABC des Rêves et du Sommeil

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