Doit-on réveiller un enfant à la fin de la sieste?
Bonjour Madame Langevin,
Je suis éducatrice en milieu familial. J’ai 5 enfants qui viennent chez moi chaque jour, dont un petit garçon de 2 ans et demi qui fait de très belles siestes à la garderie.
Je prépare les enfants à la sieste dès 12h30 : routine, brossage des dents, lecture d’une histoire et installation sur les matelas pour que tous les enfants soient couchés à 13h00.
Ce petit garçon s’endort vers 13h05 au plus tard et ce, chaque jour. Je dois le réveiller plus souvent qu’autrement à 15h30, car il dort encore même si les autres autour de lui font du bruit depuis environ 15h00.
Sa maman me dit qu’il a de la difficulté à s’endormir le soir à la maison; il ne dort jamais avant 22h30 voire 23h00.
Elle dit en avoir discuté avec le pédiatre qui lui dit qu’il doit être réveillé au plus tard à 14h30.
Je n’aime pas le principe de le réveiller à cette heure car j’ai, entre autres, une petite fille de 2 ans au sommeil très léger qui a vraiment besoin de tout son temps de sommeil (elle se lève entre 15h00 et 15h15). Sa mère et moi venons de réussir à stabiliser son sommeil, car elle ne dormait que 20 minutes et était d’humeur horrible.
J’ai dit à la maman du garçon que je peux le réveiller vers 15h00, mais cela ne semble pas lui convenir. Elle a dit qu’on va commencer avec ça, mais que son médecin a dit 14h30 au plus tard.
Vous en pensez quoi? Que me conseillez-vous? Ai-je tort de penser qu’il a besoin de sommeil? Un médecin peut-il vraiment avoir dit ça?
Je ne sais plus quoi penser!
Merci de votre aide.
Isabelle
Bonjour Isabelle,
En effet, un enfant de 2 ½ ans a facilement besoin de dormir environ 2h-2h30 en début PM et cela ne nuit pas au dodo de nuit. Par ailleurs, à cet âge, l’enfant a en plus besoin d’un sommeil nocturne d’une durée d’environ 11-12 heures d’affilée.
En permettant une sieste en début PM, les parents se retrouvent le soir avec un enfant qui a une fatigue normale et qui peut jouer son rôle d’enfant, c'est-à-dire tester les limites de ses parents et faire en sorte de rendre l’heure du dodo très pénible si ces derniers ne savent pas gérer ce moment adéquatement. En coupant la sieste, les parents se retrouvent avec un enfant complètement épuisé qui ne peut même plus jouer son rôle d’enfant le soir. Il s’endort alors en moins de 5 minutes. Certains parents ont alors l’impression d’avoir trouvé la solution à leur problème, mais en fait, leur enfant est tout simplement en train d’apprendre à s’endormir en état d’épuisement. Lorsque vers 5 ans, la nécessité de dormir le jour disparaitra, il se remettra de nouveau à s’endormir en état d’épuisement, c'est-à-dire vers 21h30-22h00 le soir, incapable de s’y laisser aller dans une fatigue normale à une heure raisonnable. Il est dommage d’agir ainsi, mais les parents sont tellement mal informés quant aux besoins en sommeil de leurs enfants que cela n’est pas surprenant. Un psychologue spécialisé dans le sommeil disait récemment que les médecins ont, tout au plus, une cinquantaine d’heures de formation sur le sommeil. Il n’est alors pas surprenant qu’un pédiatre puisse conseiller aux parents de réduire la sieste d’un enfant en pensant qu’il dormira mieux le soir.
Voici ce que je vous suggère dans le cas présent :
- Afin de respecter les besoins de l’enfant et le désir du parent, vous pourriez le coucher (ainsi que tout votre groupe) vers midi et le réveiller à 14h30. Ainsi, il aura eu une période de 2h30 pour dormir et cela ne nuira pas aux autres enfants. Évidemment, cela suppose que votre diner est prêt pour 11h15, que vous débutez la routine à 11h45 et que tout le monde est sur son matelas à midi. Avisez la mère que vous allez vous conformer à l’heure d’éveil et demandez-lui de vous tenir au courant des changements qui se passeront à la maison. Au bout d’une semaine, vous pourrez débuter le dodo à 12h30, 13h00 étant un peu tard pour ceux qui réclament un bon 2h30 de sommeil puisque les enfants doivent être levés au plus tard à 15h00 afin de ne pas nuire au dodo de nuit.
- Une autre option est de ne pas changer l’heure de coucher de tous les enfants, mais de coucher cet enfant dans une autre pièce où vous pourrez écourter sa sieste et le réveiller à 14h30 pour une période d’une semaine, sans déranger les autres. Évidemment, informez la mère et demandez-lui de vous tenir au courant de tout changement à la maison.
Généralement dans l’une ou l’autre des options, cela ne règlera pas le problème à la maison. Cependant, la mère se sentira rassurée de constater que cela ne convient vraiment pas. Rien de mieux parfois que d’expérimenter pour comprendre la réalité d’une situation. Vous pourrez alors lui suggérer d’aller chercher de l’aide et l’informer qu’elle n’est pas la seule à vivre cette difficulté.
Enfin, je vous suggère de vous procurer le livre La sieste chez l’enfant disponible à la boutique virtuelle de educatout.com. Vous aurez ainsi toute l’information nécessaire pour soutenir les parents face à l’apprentissage au sommeil de leur enfant ou, du moins, les convaincre que la problématique ne provient pas du milieu de garde, mais bien de la maison. Il y a justement un cas similaire qui est détaillé dans le livre… et réglé avec succès sans couper la sieste.
Brigitte Langevin
