Réponses à vos interrogations sur la prise du crayon
Lorsqu’un enfant commence à utiliser des outils (cuillère, crayon, ciseaux), nous sommes d’abord très fiers de lui… avec raison! Il a entamé la phase probablement la plus complexe du développement de sa motricité fine. Lorsqu’il s’agit de l’utilisation du crayon, notre deuxième réaction est rapidement de se questionner sur la sa prise du crayon. Tient-il bien le crayon pour son âge? À quoi une bonne prise du crayon ressemble-t-elle au juste? Si un enfant n’a pas une bonne prise du crayon, que devons-nous faire? Rassurez-vous, j’arrive à la rescousse avec des réponses à vos questions les plus brulantes en lien avec la prise du crayon.
1. Comment développe-t-on une prise du crayon mature?
La prise du crayon se développe habituellement de façon naturelle, en trois étapes graduelles.
2. Quel rôle la prise du crayon joue-t-elle dans la qualité de la calligraphie plus tard?
Certes, l’enfant tient le crayon pour colorier, dessiner et expérimenter avec l’écriture de quelques lettres au début. Qu’en est-il du futur? Une fois à l’école, l’utilisation principale du crayon sera pour écrire. À cette étape, quel rôle la prise du crayon jouera-t-elle?
La réponse à cette question n’est pas si simple. Voici quelques principes :
Une prise du crayon mature permet une plus grande mobilité du crayon.
Plus de mobilité = Plus de contrôle = Plus de qualité
Néanmoins, il est possible de bien écrire avec une prise du crayon qui n’est pas mature. La différence réside dans la quantité de ressources mises de l’avant par le corps pour réaliser une calligraphie de qualité équivalente.
Au plus simple, pour écrire aussi bien et aussi rapidement, un enfant devra :
- utiliser plus de muscles;
- être plus concentré;
- et, possiblement, adopter diverses postures compensatoires (ex. se pencher sur le côté).
Le résultat sera plus couteux en énergie et moins attrayant pour l’enfant.
3. Mais qu’est-ce qu’une bonne prise du crayon exactement?
Il y a quatre types de prises du crayon qui sont considérées « matures » selon les recherches. Toutefois, la première (encadrée en vert) est, de mon point de vue d’ergothérapeute, beaucoup plus efficace sur le plan biomécanique.
C’est principalement le besoin de précision dans les tracés qui entraine le raffinement spontané de la prise du crayon en même temps que la stabilité de la posture, de la ceinture scapulaire et de la dissociation des segments du membre supérieur (épaule, coude, poignet, doigts). Ces aspects évoluent pour soutenir ce mode de préhension plus mature.
Le fait que l’enfant souhaite imiter la prise mature d’un adulte ou d’un enfant plus vieux qu’il côtoie va aussi contribuer à la maturation de la prise du crayon.
Attention! Lorsqu’un jeune enfant ne développe pas naturellement ou par intérêt une prise du crayon mature, il ne faut pas conclure trop vite à un manque de coopération de sa part. Son corps n’a probablement pas encore développé les bases motrices nécessaires pour soutenir le développement d’une prise du crayon mature. Dans ce cas, il faudra lui procurer le soutien approprié (stimulation par des activités de motricité globale et de motricité fine ludiques sans crayon) avant d’insister prématurément pour qu’il tienne bien son crayon.
4. Est-ce qu’il faut enseigner la prise du crayon?
Au moment où l'enfant s'intéresse à la production des lettres, soit vers 4-5 ans, il est opportun d'enseigner la prise adéquate du crayon si l'enfant ne l'a pas développée de lui-même. Il est essentiel d'éviter que l’enfant prenne de mauvaises habitudes qui seront beaucoup plus difficiles à corriger plus tard.
5. Comment enseigner une bonne prise du crayon?
Pour ma part, je trouve que de faire des enseignements ludiques et inspirants est plus efficace que de faire des enseignements techniques. L’objectif sera ainsi de montrer la bonne technique, de donner à l’enfant suffisamment de supports visuels pour qu’il puisse s’en rappeler et surtout, de lui transmettre le gout de l’utiliser. Voici comment je capte l’attention des enfants et leur enseigne la prise du crayon à la Clinique d’Ergothétapie . Pour voir la vidéo.
6. Comment changer une prise du crayon qui n’est pas fonctionnelle?
Une prise du crayon est une habitude motrice. Comme pour toutes les habitudes que l’on veut changer, des efforts et du temps seront nécessaires. De plus, « vouloir n’est pas toujours pouvoir ». Si vous êtes face à un enfant qui veut améliorer sa prise du crayon, mais qu’il n’y arrive pas, le soutien d’un professionnel sera probablement nécessaire pour déterminer les préalables sensorimoteurs manquants et proposer des activités de remédiation ou des stratégies de compensation appropriées (positionnement, équipements).
En conclusion, la préhension du crayon joue un rôle important lorsqu’il s’agit de la qualité de l’écriture, mais elle joue un rôle encore plus grand au niveau de l’efficacité de l’écriture (capacité d’écrire suffisamment bien pour de longues périodes de temps). Je vous dirais aussi qu’il est plus facile d’accompagner un enfant dans le développement d’une bonne prise du crayon quand son corps est prêt que de l’aider à changer une prise immature ou atypique une fois une habitude bien installée.
À la prochaine!
Josiane Caron Santha, ergothérapeute
Références : Case-Smith, J. (2016). Occupational Therapy for Children, (Ed.) 7ième édition. St-Louis, Ml : Elsevier Inc. Chapitre 18.
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